Hanketta kehittää Wega Group Oy ja Copenhagen Infrastructure Partners (CIP) yhteistyössä Nivalan kaupungin ja NIHAKin kanssa.
Wega Group Oy on vuonna 2012 perustettu uusiutuvien polttoaineiden tuotannon ja jakelun palveluihin, sekä toimitusketjujen rakentamiseen erikoistuva yritys.
Hankkeen rahoittaa Copenhagen Infrastructure Partners, joka on maailman suurin uusiutuvan energian sijoituksiin keskittyvä varainhoitaja.
Nivalassa on tunnistettu suuri potentiaali syötteille, mikä mahdollistaa suuren mittaluokan biokaasulaitoksen toteutuksen. Nivalassa on myös aktiivinen tuki hankkeelle paikallisilta toimijoilta sekä mahdollisuudet hyvälle yhteistyölle paikallisten urakoitsijoiden kanssa.
Kurunpuhdon teollisuusalue, johon laitosta suunnitellaan, on merkitty yleiskaavassa pääosin teollisuusalueeksi. Laitokselle on varattu teollisuusalueen jatkeelta 20 hehtaarin tontti. Alue on ollut metsätalouskäytössä ja sen välittömässä läheisyydessä ei ole asutusta.
Laitoksen suunnittelu toteutetaan nykyaikaisella teknologialla sekä parhaan käyttökelpoisen tekniikan (BAT) periaatteella, mitä edellytetään ympäristöluvassa. Haju- ja meluhaitat voidaan minimoida laitoksen teknisessä suunnittelussa.
Kaikki hajua mahdollisesti aiheuttava raaka-aine käsitellään alipaineistetuissa halleissa, mistä hajukaasut otetaan talteen ja käsitellään asianmukaisella teknologialla. Myös logistiikan toteutuksessa otetaan huomioon hajuhaittojen hallitseminen käyttämällä asianmukaista kalustoa.
Alueellisesti mädätteen käyttö lietelannan sijaan lannoituksessa vähentää merkittävästi lietteen levittämisestä aiheutuvia hajuja.
Hankealue ei sijaitse vesistöjen läheisyydessä. Lähtökohtaisesti laitoksen prosesseissa ei tuoteta jätevesiä ja mahdollisesti syntyvät likaiset hulevedet hyödynnetään laitoksella tai käsitellään asianmukaisesti.
Laitos hyödyntää pääasiassa maataloudesta syntyviä sivuvirtoja, kuten lantaa ja peltobiomassaa, mutta voi myös vastaanottaa pieniä määriä elintarviketeollisuuden puhtaita sivuvirtoja.
Laitos vastaa raaka-aineiden sekä mädätteen kuljetuksesta ja se hoidetaan ammattimaisesti nykyaikaisella kalustolla. Logistiikkaa optimoidaan, jolloin ajetaan vain täysiä kuormia.
Hankkeen investointisumma riippuu biokaasulaitoksen lopullisesta koosta, mutta arvioitu suuruus on tämän hetken aiesopimuksien perusteella jopa 100 miljoonaa euroa.
Rakennusaikana hankkeen työllistämisvaikutus on arviolta 350-700 henkilötyövuotta. Operoinnin aikana tullaan tarvitsemaan laitoshenkilökuntaa n. 10-20 henkilöä sekä laitoksen tukipalveluita, kuten logistiikkaa ja kunnossapitoa.
Laitoksella huolehditaan mädätteen hygienisoimisesta, jolla estetään mahdollisten tautien leviämistä. Hygienisointi myös tuhoaa rikkakasvien siemenet, jolloin ne eivät pääse leviämään.
Myös lanta- ja mädätelogistiikka toteutetaan eläinturvallisuus huomioiden.
Biokaasuntuotannolla on monia alueellisia hyötyjä. Metaanin talteenotto lannasta vähentää maatalouden kasvihuonekaasupäästöjä sekä lannan levittämisestä aiheutuvia hajuja. Ravinnekierto ja mädätteen parannetut lannoiteominaisuudet lantaan verrattuna tuovat hyötyjä paikalliseen kasvinviljelyyn.
Laitoshanke tuo Nivalaan suuren mittaluokan investoinnin ja työpaikkoja sekä rakentamisen että toiminnan aikana.